«Дневной свет» освещает погребенные ручьи Чесапикского залива

Dec 13, 2023

Джош Берч, специалист по охране окружающей среды из Департамента энергетики и окружающей среды округа Колумбия, осматривает участок трубы, по которой протекает подземный ручей через парк Форт-Дюпон, к востоку от реки Анакостия. Ручей планируется «освещать» или выводить на поверхность, чтобы восстановить экосистемные функции ландшафта.

Недавно, прогуливаясь по одному из последних больших лесных массивов в Вашингтоне, округ Колумбия, Джош Берч остановился перед ужасающим зрелищем: бетонная водопропускная труба, направляющая устойчивый каскад воды в узкий ручей.

Берч подозревает, что инженеры, вероятно, замуровали безымянный водный путь в трубе несколько десятилетий назад, когда на этом участке было превращено в поле для гольфа. Но, по его словам, поскольку трасса давно закрыта ставнями и превращена в общественный парк, труба больше не имеет смысла.

«Ручей находится прямо здесь», — сказал Берч, специалист по охране окружающей среды из окружного департамента энергетики и окружающей среды. «Все, что нам нужно сделать, это освободить его».

План округа в парке Форт-Дюпон, зеленом оазисе к востоку от реки Анакостия, предполагает эксгумацию погребенного ручья и возвращение его на поверхность. Планировщики надеются, что раскопки ручья улучшат естественную фильтрацию загрязняющих веществ в пределах его водосборной площади, уменьшат наводнения и создадут крайне необходимую среду обитания для водных существ.

Сломанная труба лежит в нижнем конце заглубленного ручья в парке Форт-Дюпон в округе Колумбия.

По всему водоразделу Чесапикского залива бесчисленные мили верховьев рек исчезли из поля зрения. В большинстве случаев застройщики и градостроители в 1800-х и первой половине 1900-х годов загоняли их потоки под землю. Там, где когда-то земли были пронизаны водными путями, окаймленными болотами, теперь они скрывают подземную сеть труб.

Большинство экспертов по восстановлению ручьев говорят, что «освещение» водного пути, подобного тому, который предложен в Вашингтоне, является почти идеальным средством возвращения к жизни затопленного ручья. Но ряд ограничений, начиная от противоречивых правил и заканчивая опасениями негативной реакции общественности, свели на нет усилия по реализации этого проекта на практике за пределами нескольких объектов в водоразделе Чесапика.

«Часть меня хочет сказать, что каждый проложенный по трубопроводу ручей должен быть освещен дневным светом», — сказал Адам Нэборс, менеджер проекта компании Environmental Quality Resources LLC в Миллерсвилле, штат Мэриленд, и президент Ассоциации восстановления ручья Мэриленда. Но «есть компромиссы, на которые мы идем, и на которые идут планировщики относительно ценности природных ресурсов по сравнению с потребностями общества».

Преобразование суши обратно в ручьи и болота зачастую может нанести серьезный ущерб городскому ландшафту, говорит Джо Эрроусмит, заместитель директора по водным ресурсам компании Straughan Environmental, базирующейся в Колумбии, штат Мэриленд.

«Это не так просто, как сломать трубу, выплеснуть ее и посмотреть, что произойдет», — сказал Эрроусмит. «Мы должны убедиться, что мы не влияем на жизнь и имущество людей».

По словам Эроусмита, люди закапывали ручьи по всему миру на протяжении тысячелетий. Такие проекты имели решающее значение для создания достаточного количества суши, чтобы большое количество населения могло собираться в крупных городах.

На этой картине ДеЛэнси Гилла изображены истоки Джеймс-Крик на фоне Капитолия США. К 1815 году верхний ручей стал частью канала, который затем был закрыт или засыпан. Его нижнее течение также было включено в состав канала, заложенного затем в 1916–1917 годах.

По словам экспертов, до того, как их заасфальтировали, небольшие ручьи были естественными борцами с загрязнением окружающей среды. Их болотистая береговая линия и извилистые русла помогли замедлить поток ливневых вод, улавливая большую часть загрязнений питательными веществами и отложениями, прежде чем они могли попасть в водоемы ниже по течению.

По их словам, Чесапикский залив из-за этого почти наверняка стал чище.

По конструкции трубы перемещали ливневые воды быстрее, чем обычно они перемещались бы по поверхности. По ошибке загрязнение этой воды также распространилось быстрее, часто прямо в залив и сеть его крупных рек.